Lyon a enregistré 14 067 créations d'entreprises en 2019, et 14 675 en 2025. Six cent huit de plus en sept ans, soit 4,3 %. Sur la même période, Paris est passé de 78 151 à 119 767, une progression de 53,3 %.
Les deux villes ont traversé les mêmes années, sous les mêmes règles nationales. Leurs courbes n'ont pourtant rien en commun.
Cet article compare les 42 communes françaises de plus de 100 000 habitants, celles qui disposent des sept millésimes. La médiane du groupe s'établit à 34,9 % de progression depuis 2019. Lyon ferme la marche, Saint-Paul l'ouvre à 214,6 %.
Lyon ne crée pas peu, Lyon n'a pas accéléré
La tentation est de lire ce classement comme un palmarès de dynamisme. Les chiffres rapportés à la population disent autre chose.
Lyon compte 28,3 créations pour 1 000 habitants en 2025. La ville médiane du groupe en compte 20. Lyon crée donc davantage que la plupart des grandes villes françaises, tout en étant celle qui a le moins progressé. Sa série est plate d'un bout à l'autre : 14 067, 13 513, 14 417, 14 381, 13 728, 14 897, 14 675.
Une ville qui crée beaucoup depuis longtemps n'a pas la place de tripler. Une ville qui partait de bas l'a.
Deux communes voisines, deux fois le même profil
Villeurbanne jouxte Lyon. Elle occupe la 39e place sur 42, avec 9,2 % de progression, et sa série est aussi plate : 3 642 créations en 2019, 3 978 en 2025.
Que deux communes contiguës de la même métropole se retrouvent ensemble en bas de classement écarte l'explication communale. Ce n'est pas une politique municipale qui produit ce profil, c'est quelque chose qui se joue à l'échelle de l'agglomération lyonnaise.
Le même raisonnement vaut ailleurs. Boulogne-Billancourt est 41e à 5,8 %, Montreuil 38e à 9,7 %. Ces deux communes bordent Paris, quatrième à 53,3 %. La proximité d'une ville qui accélère ne suffit donc pas à entraîner ses voisines.
Les deux premières places sont à La Réunion
Saint-Paul progresse de 214,6 %, Saint-Denis de 77 %. Les deux communes se trouvent sur la même île.
La série de Saint-Paul mérite qu'on la regarde avant d'en conclure quoi que ce soit : 1 181 créations en 2019, puis 1 258, 1 648, 1 733, 1 744, 2 479 et 3 715. La progression est régulière jusqu'en 2023, puis double en deux ans. Ce n'est pas un accident de mesure ; c'est une accélération récente, dont notre base ne dit pas la cause.
Ce que ce classement ne dit pas
Une commune est une commune, pas une agglomération. Les créations de l'agglomération lyonnaise se répartissent entre de nombreuses communes, dont Lyon et Villeurbanne ne sont que deux. Notre table des territoires ne porte pas le code d'intercommunalité, elle ne permet donc pas de les regrouper. Un classement communal mesure donc autant le découpage administratif que l'activité économique.
Les créations comptent des immatriculations, pas des emplois ni des chiffres d'affaires. Une micro-entreprise sans activité et une société qui embauche vingt personnes y pèsent pareil.
Chacune des 42 villes a sa page sur le site, avec sa progression, son rang, son intensité et le secteur où elle s'écarte le plus de la moyenne française.